让周炜从一个普通拍摄者变为坝光保护者的，正是银叶老树的死亡，周炜在坝光的拍摄中，常常遇到因白蚁吞噬而倒下的老树，“巨大躯体躺在泥淖里，残枝败叶，满目疮痍，空荡荡的树洞对着天空，似乎在无声的呐喊”。

建于盐坝村山坡上的海燕餐厅，是这片海岸上最早也是最大的一间餐厅，“除了占地几百平方的三层楼房，这家餐厅把东西两边一百米的银叶树林，全部铺上了水泥路面，几棵古银叶树就在这些水泥缝隙中 “苟延残喘”，附近还有一些枝干被砍掉的银叶树跟，干枯粗壮的根部能看出它们已经有几十年的树龄”。如今，海燕餐厅虽已搬迁，这些银叶古树却依然困在水泥石凳之间。

根据中国红树林保育联盟的研究报告，坝光银叶树种群已表现出一些濒危或易危的特征，如：分布区域狭窄，个体数少，而且还在不断减少；种群中幼龄及中等个体数少，呈一定的瓶颈现象；开花数量少，产种子少，而且种子萌发率低，幼苗向成苗转化率低。