很多美国公民接受并赞同拥有枪支权利是美国传统的一部分。一些人，特别是美国中西部和南部的人，认为个人拥枪自我防卫是美国身份认同的中心特征。这源自美国的边疆开拓史——枪支，作为美国人对抗土著印第安人、动物、外敌的自我防卫武器，是美国19世纪向西部扩张的一个重要组成部分，因为开拓者需要对自己的安全负责。图为得州一南部农场，农场看护人和他的狗。看护人身后的车上悬挂着一把用来进行自我防卫和狩猎的来福枪。
