1983年,庄学海担任沙头角镇党委书记、镇长,为了让居民富足起来,他萌生了进行农村股份制改革的想法。在当时,居民的思维较为保守,深圳也几乎没有农民集资成立股份制公司的先例,这让庄学海的规划陷入两难境地。无奈之下,庄学海只能挨家挨户地解释和劝说。历经大约一年时间,沙头角沙栏吓新裕股份有限公司和沙头角中兴街股份有限公司相继成立,庄学海在沙头角实现了农村股份制改革。
在沙头角生活了67年的陈观玉,也是股份制改革的受益人。她还记得,当时丈夫和自己各投入了1000元钱,按照每股几毛钱的分红,比把钱存银行的收益还多。“当时我也不懂,看到大家都在发动买股票,所以很多人都买了。”陈观玉说,相比跟风,最重要的是她信得过庄学海的为人。
兴建厂房,旧房改造,整治逃港现象
沙头角处处都是始建于上世纪七八十年代的多层老建筑,高度基本不会超过4层楼。跟许多原住居民一样,陈观玉住在一栋三层楼高的老房子里,由于年代已久,墙面已经陈旧泛黄。
陈观玉与庄学海相识于上世纪70年代末。“他有个外号,我们都管他叫‘长工’,按客家人的说法就是任劳任怨,像打工仔一样。”陈观玉还记得,当时镇上几乎家家种田,与邻居一起去劳动的时候,时常看见庄学海卷着裤腿站在田间帮忙,像足了“长工”的模样,一点都没有镇长、书记的领导架子。
沙头角与香港“一街之隔”,曾经有不少居民借着地理位置的便利越过防线,逃港现象较为普遍。“那时候很多人走私,很复杂,群众也不是很好管。所以,他这个当家人很不容易。”在陈观玉印象中,庄学海从来没有发过脾气,始终温和待人,亲近基层。为发展沙头角的经济,让当地人民过上好日子,庄学海曾率领大家建厂房,旧房改造,带动了中英街购物天堂的人气。