3月23日，列车驶过广东韶关乐昌市境内的京广铁路武水桥。3月21日，受连日持续强降雨影响，一艘河道清淤船被洪水冲击失控，与武水桥相碰后，挂在了靠左岸的桥墩上，事故桥梁路段采取列车减速通行措施。新华社记者吴涛 摄
追问：南方极端天气受厄尔尼诺影响？
从今年3月开始，中国南方多地遭持续强降雨天气。中国天气网首席气象专家李小泉接受中新网(微信公众号：cns2012)记者采访时称，南方出现持续强降雨，主要是南海、孟加拉湾暖湿气流与北方冷空气的频繁交汇，形成有利降水条件。同时，正值南方汛期活跃，又有厄尔尼诺形成的强大气候背景影响，造成雨水持续不断。
持续强降雨与厄尔尼诺有关？对此，国家气候中心气候监测室正研级高级工程师、首席专家周兵此前接受媒体采访时认为，在厄尔尼诺的作用下，不少环流系统可能出现异常。当厄尔尼诺改变区域环流时，影响中国的副高可能稳定在某一区域而不再南北游走，雨带也将相对稳定，导致某些区域出现集中而持续的降水，另一些区域则降水减少。
厄尔尼诺是太平洋赤道海域水温异常升高引起的一种异常气候现象，它往往会引起太平洋周边多个地区气候异常，其中一些地区暴雨频繁，出现洪涝灾害，另一些地区则高温少雨，严重干旱。
当该海区海水表面温度持续3个月以上比常年同期偏高0.5℃，就进入了“厄尔尼诺状态”。当海水表面温度持续6个月以上比常年同期偏高0.5℃，则确认为一次“厄尔尼诺事件”。厄尔尼诺事件一般2至7年发生一次。
厄尔尼诺事件发生时，中国南方多洪涝，北方则干旱暖冬。1997—1998年厄尔尼诺事件发生的次年，1998年夏季，中国长江流域、东北地区发生流域性特大暴雨洪涝。1982—1983年厄尔尼诺事件发生的次年，1983年夏季，长江中下游发生严重洪涝，东北出现低温，黑龙江6月气温为1951年以来同期最低。
根据国家气候中心监测，本次厄尔尼诺事件自2014年9月开始发展，截至2016年2月已经持续了18个月，且海温已连续7个月(2015年8月至2016年2月)比常年平均值偏高超过2℃。
近期，受厄尔尼诺影响，世界多地出现极端天气。上月初，阿联酋首都阿布扎比及其周边地区遭遇特大暴风雨袭击，沙漠之城瞬间变“水乡”，这在当地40年来罕见。几乎同时，美国加州遭受暴风雨袭击，加州北部则出现强降雪。在南美洲，阿根廷南部因暴雨导致的洪水将大量毒蛇冲上岸，一些旅游景点被迫关闭。
据外媒最新报道，缅甸连日来受到暴风雨侵袭，当地更出现冰雹。恶劣天气已经夺去至少8人生命，造成7500栋建筑物被损毁。南非则正在遭遇百年一遇的旱灾。