“从去年10月开始,办理申根国家签证需要采集指纹,必须本人到广州的领事馆采集指纹。现在有了联合签证中心,可以在深圳就近办理感觉方便多了。”一位正在办理意大利签证的市民告诉记者。
据该中心负责人介绍,由于投入运营还不到一周,前来办理业务的市民并不多,但需要提醒的是,准备办理这8国签证的市民最好先登录这些国家的签证中心官网,提前准备好相应的材料,以免疏漏。
据了解,该中心8个国家的签证申请均由VFS Global公司进行运营,这是一家全球性的外包公司,为各地的政府和外交使团提供专业服务,自2001年成立以来,该公司已经在全球123个国家开设了1986个签证中心。目前,中国大部分签证中心都是由他们运营。VFS工作人员并不参与签证申请结果的审批也不会对其产生任何影响,只负责接收申请人的材料、采集生物信息和往返使领馆的材料传递。
值得注意的是,目前,联合签证中心只受理因私出国签证申请,而因公出国申请仍需由深圳市外办进行审批与办理。
自2012年起,中国已连续3年蝉联世界第一大出境游消费国,签证利好就和景区的优惠措施一样,可以让护照含金量变高。根据中国外交部领事司的数据,截至2016年2月1日,中国已与106个国家缔结各类免签协定,持普通护照的中国公民免签或落地签目的地已达53个。国人手中的护照含金量越来越高了。(深圳报业集团记者 孙锦)